Thuyền Trưởng Tuổi 15 – Jules Verne

Thuyền Trưởng Tuổi 15 (Un capitaine de quinze ans) là thiên tiểu thuyết phiêu lưu hàng hải và giáo dục nhân cách xuất sắc của Jules Verne, được xuất bản lần đầu năm 1878 tại Paris. Tác phẩm không chỉ là câu chuyện phiêu lưu ly kỳ trên đại dương bao la, mà còn là một bản cáo trạng xã hội mạnh mẽ tố cáo tội ác man rợ của chế độ buôn bán nô lệ tại châu Phi xích đạo vào nửa cuối thế kỷ XIX – một vết nhơ tàn bạo của lịch sử nhân loại mà các cường quốc thực dân đương thời tìm cách che đậy hoặc dung dưỡng. Nhân vật chính là Dick Sand – một cậu bé mồ côi 15 tuổi làm thủy thủ học việc trên con tàu săn cá voi Hải Hạc (Pilgrim). Khi vị thuyền trưởng dũng cảm Hull cùng toàn bộ thủy thủ đoàn dày dạn kinh nghiệm không may thiệt mạng trong một cuộc săn cá voi lưng gù khổng lồ, Dick Sand bất đắc dĩ phải gánh vác trách nhiệm nặng nề của một thuyền trưởng: lèo lái con tàu vượt sóng gió Thái Bình Dương để đưa bà chủ Weldon, đứa con nhỏ Jack và nhóm người da đen tự do trở về bờ an toàn. Tuy nhiên, âm mưu đen tối của tên đầu bếp phản trắc Negoro – kẻ bí mật đặt la bàn lệch hướng để đẩy con tàu cập vào bờ biển Angola thuộc địa – đã đẩy nhóm người sống sót vào trung tâm của những đường dây buôn bán người man rợ giữa rừng rậm nhiệt đới. Bằng ý chí quật cường, lòng trung thực và đức hy sinh quên mình, cậu bé Dick Sand đã từng bước trưởng thành qua gian nan, vượt qua mưu mô quỷ quyệt của bè lũ săn nô lệ để giải cứu những người thân yêu. Thuyền Trưởng Tuổi 15 là bài học đạo đức cao đẹp về sự tự lập, tinh thần trách nhiệm của người trẻ tuổi trước số phận của người khác, đồng thời là một tượng đài văn học tôn vinh quyền bình đẳng thiêng liêng của mọi sắc tộc trên thế giới.